CHRONIQUES DE CRÈTE.

 Dernier bain dans la mer de Crète. Retour sur notre spot de la presqu'île de Spinalonga. A l'ombre discrète des tamaris. Quelques cigales pour compléter le décor. Et bien sûr, nous sommes les seuls à jouir de cette modeste mais sublime plage. Température de l'eau très acceptable. Le paradis n'est pas loin. Pour déjeuner, retour à Mavrikiano, pour le restaurant The Hope. Route très étroite pour y accéder. Charmant hameau formidablement fleuri. Table toujours à la hauteur comme l'accueil d'ailleurs. 3 bricoles offertes en entrée (olives, poivrons grillés, sorte de tzaziki à la menthe). Calamars grillés (photo) pour moi et patates au fromage (une "tuerie", frites au top recouvertes de fromage fondu, photo). Douceurs et raki offerts par le patron. 49€ pour 2. Visa sans contact.

 Stop sur la route d'Heraklion à Néapoli. Pour une visite guidée autour de l'olive. La famille Vassilakis a commencé à presser ses premières olives en 1865. Au programme, l'olivier, le moulin et le  pressoir crétois. Les installations modernes avec la ligne de production biologique et la ligne "classique". Le stockage avant la mise en bouteilles en deux unités séparées également. Evidemment, la dégustation des productions locales : huile extra vierge, vierge et huile d'olive. Amertume trop prononcée pour nos palais délicats. Direction Héraklion. Son port vénitien avec sa forteresse de Koulès. Impossible de trouver une place pour stationner notre Hyundai. Pas de parking en vue non plus sauf à proximité du port. La visite de la cité se résumera à peu de choses pour nous.  Toujours handicapé par ma cheville vacillante, je ne peux me permettre de longues randonnées urbaines. Avons déjeuné sur le port dans un restaurant adossé à la capitainerie. Chez Erasitexnes Ps...

 A 9 kms à l'est d'Agios Nikolaos, 1 km avant le village de Kritsa, la minuscule église de Panagia Kera (entrée : 5€/personne). Selon Lonely Planet, "cette église crétoise abrite les fresques byzantines les mieux conservées de l'île. Elles couvrent ses murs et ses voûtes à la façon d'une Bible richement illustrée". La plus ancienne de ces fresques, dans la nef centrale, date du XIIIème siècle. Déjeuner à la Despina Taverna à la sortie d'Elounda en direction de Plaka. Clientèle essentiellement grecque en ce dimanche de Pentecôte. Formidable vue sur la baie et le village d'Elounda. Sur la presqu'île de Spinalonga également. 52 € pour deux. Standard.

 Long parcours automobile, aujourd'hui, pour rallier un site "iconique" de l'île. 95 kms au départ de l'hôtel. Route très sinueuse mais de bonne qualité. Dépasser Agios Nikolaos et même Sitia la plus grande cité de l'extrême est de la Crète. La plage de Vaï bordée de palmiers (phoenix theophrasti). C'est vrai. Il s'agit même de la frange côtière d'une vaste palmeraie. Belle crique de sable blanc mais couverte de parasols et bains de soleil (20€ la journée pour 2). Nouveaux tests de mon matériel photo/vidéo sous marin. Nicole repart à l'eau. Déjeuner sur place  au Vaï Palm Beach avec vue sur les baigneurs (67€ pour 2).

Péninsule de Spinalonga rejointe par l'isthme routier. Un crique "privatisée". Nous sommes seuls au monde face au village d'Elounda. Premiers tests pour ma platine/support de mon FT7 et de ma GoPro +. Nicole accepte de se baigner. Retour chambre 566. Douche et rinçage à l'eau douce du matériel. Départ, direction Agios Nikolaos à environ une dizaine de kilomètres. Difficultés pour garer la HIUNDAI  I 10. Parking du lac : 5 €. Déjeuner au bord du lac de Voulismini (sorte de baie intérieure reliée à la mer de Crète). Beaucoup d'agitation.